Brief History of Japanese Cultural Society (JCS)




The Japanese Cultural Society, Singapore (JCS)
By Chang Sieh Yong
Principal, The JCS Japanese Language School
On 25 March 1963, a group of like-minded people who were interested in Japanese culture, met at the Federation of Boys Club under the encouragement of Mr. Akira Kobayashi, then Cultural Attache of Japan Consulate-General. An organising committee, including the late Dr L.Y Lai and the late Mr. Loke Hong Wai, was formed with the aim of incorporating a society to pursue their common interest. The Singapore Japan Cultural Society was born and this was subsequently known as the Japanese Cultural Society (JCS), Singapore. The 1st General Committee was elected on 26 April 1964 and JCS was officially registered on 26 August 1964 with the Registrar of Societies in Singapore.
The founding principle of JCS was to promote cultural exchange, goodwill and understanding between Singapore and Japan, and to promote friendly cooperation between the people and businesses of the two nations. Initially, JCS operated from a rental premises at the Orchard Road area, and it only had sufficient space to conduct three Japanese language classes with 45 students. In 1981, JCS acquired its current premises in Middle Road. Apart from administration offices, the current premises is equipped with a library and Japanese tea ceremony room, and has the capacity to hold 50 classes annually.
Throughout the years, as a cultural centre, JCS has been organising various activities such as Daiko (Japanese drums), choir, karaoke, kimono fashion, tea ceremony, Japanese creative arts (origami and chirimen) and calligraphy. Such activities are organised within JCS. JCS has also actively participated in many Japan and Japanese related events and functions such as the Japanese Speech Contest and the Asian Pacific Children’s Convention (APCC) Program in Fukuoka prefecture.
Incidentally, the JCS Suwa Daiko team is very honoured to have been invited to perform at the award-winning Japanese musician Kitaro’s concert ‘The Best of Kitaro World Tour - Live in Singapore 2024’. This was held at the Sands Theatre at Marina Bay Sands on 25 & 26 June 2024.
The majority of the active participants in JCS’ cultural activities are our Society members, existing students or graduates of JCS Japanese Language School, and their friends and family members. Moving forward, JCS hopes to attract more new members, especially those from the younger generation, to participate in our various activities and functions.
シンガポ一ル日本文化協会
1963年3月25日、日本国総領事館文化担当官であった小林昭氏の招聘により、日本文化に関心を持つ有志グループが少年クラブ連盟に集まりました。 故L.Y.ライ博士、故ロク・ホン・ワイ氏らによる組織委員会が結成され、日本文化への造詣を深めることを目的とした協会を設立することを目的に定めました。こうしてThe Singapore Japan Cultural Societyが誕生し、後にthe Japanese Cultural Society (JCS), Singaporeとして知られるようになりました。1964年4月26日、初代理事会が選出され、JCSは同年8月26日にシンガポールの社団法人として正式に登録されました。
JCSの設立理念はシンガポールと日本の文化交流、親善、相互理解を促進し、両国の人々や企業間の友好協力関係を促進することにありました。当初JCSはオーチャードロードの賃貸施設で運営されていたため、45人の生徒を対象に三つの日本語クラスを開設するだけの余地しかありませんでした。1981年、JCSはミドルロードにある現在の建物に移転しました。現在の施設内には事務所や教室、図書室、茶室などを備え、年間50クラスを開講することが可能です。
JCSは長年にわたり文化センターとして御諏訪太鼓、合唱、カラオケ、着物、茶道、日本の手工芸(折り紙、ちりめん細工)、書道など、さまざまな活動を行ってきました。こうした活動はJCSの会員によって組織されてきました。また、日本語スピーチコンテスト、福岡県が開催するアジア太平洋こども会議(APCC)など、日本や日本関連のイベント、交流行事に積極的に参加しています。
JCSの御諏訪太鼓チームは、グラミー賞など数々の受賞歴がある日本の演奏家、喜多郎のコンサート『The Best of Kitaro World Tour - Live in Singapore 2024』に招かれ、演奏を行うという名誉も得ました。このコンサートは2024年6月25日、26日にマリーナ・ベイ・サンズのサンズ・シアターで開催されました。
JCSの文化活動への積極的な参加者の大半は、当協会の会員、JCS日本語学校の在校生や卒業生、そしてその友人や家族の方々です。今後、JCSはより多くの新会員、特に若い世代の方々にJCSのさまざまな活動やイベントに参加してほしいと願っています。
