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My Singapore Life at JCS

By May Chui


The Japanese Cultural Society (JCS) was the first social group I participated in when I migrated to Singapore in 1994. Till now, I can still remember the ‘warm and familiar’ feeling when I first stepped into JCS.


Looking back, my life changed slowly but surely after I joined one of the JCS interest groups - the JCS Choir – whose members met every Friday night. This was a group of people who genuinely liked to promote Japanese culture and music. The Japanese teachers were professional and patient and members were welcoming. Very soon, this weekly activity became a place of comfort for me. JCS Choir was one of my first anchors in Singapore.


Over the years, my participation has led me to learn more about Japanese language and culture through the songs we sang and the different interactive activities with the Japanese living in Singapore and overseas. I particularly value the guidance of our Japanese teachers and the friendships we have developed over these years.


A Chinese idiom says: “If one works with constant effort, one can grind an iron rod into a needle”. With close to 30 years of participation in the choir, I, a music idiot to start with, have grown to enjoy music and singing. Unconsciously, I have developed sharper ears, an open mind to different types of music and, a motivation to learn. Most important of all, singing has become my favourite pastime! Without the nurturing ground of JCS Choir, I do not think this would have happened in me!


Last but not least, the greatest turning point of my life also happened at JCS Singapore. I met my beloved husband in the choir! I remember one member who came to our wedding reminding us not to leave the chorus group after we were married. We kept our promise! We are still practising and performing for JCS together.


I think JCS would definitely be the community I have participated in for the longest period in my life! It is one amazing achievement in my life and I really appreciate the fact that JCS has allowed me to be a part of it!

JCSとともに歩むシンガポール生活


1994年にシンガポールに移住して、最初に私が参加した社会集団が星日文化協会(JCS)でした。初めてJCSに足を踏み入れた時の温かくて家族的な雰囲気を、私は今でも覚えています。


思い返せば、JCSの文化活動のひとつであるJCSコーラス部に入ってから、私の人生は少しずつ変わっていったように思います。コーラス部の活動は毎週金曜日に行われており、そこで私は、純粋に日本の文化と音楽を世に広げたいと思う人々に出会いました。日本人の先生はプロ志向の高い、寛大な人でしたし、メンバーの皆さんは私を歓迎してくれました。すぐに、この毎週の活動は私の癒やしの場所となり、JCSコーラス部はシンガポール生活の心の支えとなりました。


長年、コーラス部に参加する中で、私達が歌った歌を通して、日本語や日本の文化について知ることができましたし、シンガポールや海外に住んでいる日本人の皆さんと色々な交流をすることができました。特に、長い間培ってきた日本人の先生方のご指導とフレンドシップには大変感謝をしております。


中国語に「もし変わらない努力を続ければ、鉄の棒でも針の細さにまで研ぐことができる」ということわざがあります。30年近くコーラス部の練習に参加したことで、音楽のことを何も知らなかった私は今、音楽を楽しみ、歌うことができるようになりました。知らない間に耳が鋭くなり、色々な種類の音楽を聞いたり、興味が持てるようになりました。そして、何よりも大切なことは、歌うことは私のお気に入りの時間になった!ということです。もし、JCSコーラス部で培った基礎力がなければ、こんな気持ちになることもなかったのではないかと思います。


最後になりましたが、私の人生の一番の分岐点もJCSシンガポールで起きました。愛する夫にコーラス部で出会ったんです!


私達の結婚式に来てくれたあるメンバーが、結婚したからってコーラス部を忘れちゃいけないと言ってくれたことを今でも覚えています。私達はきちんと約束を守って、今でもJCSと一緒に練習したり、パフォーマンスをしたりしています。


JCSは間違えなく、私の人生の中で一番長く参加した団体だと思います。これは私が成し遂げたすばらしい人生の成果です。JCSの一員になれたことを本当に感謝しています。

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